一年中的春、夏、秋、冬四季,带来了地面上的寒来暑往,也使天空里发生了斗转星移的“变化”。

为什么四季星空是不同的?插图

温暖的春夜里,北斗七星令人注目地闪烁着,为人们指示着北极星的方向;紧跟着它的是雄伟的镰刀形的狮子座。

凉爽的夏夜里,巨大形的关蝎座行到南天里,轻纱似的银河从那里流向东北方;明亮的牛郎、织女星隔着银河相对辉映,十字形的喜鹊星飞翔在银河上正在为他们架起桥梁。

晴朗的秋夜里,北斗星降到了地平线上,正方形的飞马座升到天顶,为人们指明方向,它的每一个边正好表示了一个方向

寒冷的冬夜里,以全天最华丽灿烂的猎户座为中心的新年的星空,集中地给人们展示了一个天体在时间上无限演化发展的形象。这里有年轻的参宿七和南河三、壮年的五车二,有高龄的变星参宿四,年老的白矮星天狼伴星,同时也有着天体中的婴儿昂星团,更弥漫着将要演化为未来恒星的原材料猎户座大星云。

满天星斗东升西落是由于地球从西向东自转引起的。可是,同样是太阳落山,天刚黑的黄昏时候,为什么在春、夏、秋、冬不同季节里天上的星座又是各不相同的呢?原来,这是由于地球绕太阳公转所引起的。

春天,地球公转到狮子座方向,太阳运行到飞马座下方,这时狮子座就在半夜升到正南方,傍晚在南天闪烁的便是猎户座,而天蜴座则在天亮前的南天里闪烁。

夏天的时候,地球公转到天蝎座,太阳运行到猎户座上方,出现在正南方的星座,半夜就是天蝎,晚上是狮子,早上是飞马。秋季里,地球运行到了飞马座下方,太阳运行到狮子座,飞马座就在半夜里升到正南方,天刚黑的时候南方天空里便是天蝎座,天亮前则是猎户座。

每年冬天,地球运行到猎户座方向,在地球上看来,太阳运行到天蝎座。于是,猎户座就在冬天半夜升到正南方天空里,天刚黑时,正南方天空里是飞马座,天明前则是狮子座。

这样看来,春、夏、秋、冬四季的星座原来是环天一周,前后相连,环绕在北极星四方的。任何时刻总有大约一半星星可以在天上看到,另一半则没于地平线以下,不能同时看到。既然如此,我们不妨畅想一下,如果我们乘上宇宙飞船,远离地球,进入了宇宙空间,那时地球也就成了天空中的一颗星星,不再阻碍我们的视线,我们便可以同时看到南北两极和春、夏、秋、冬四季的星座罗列在前、后、左、右、上、下的奇妙景象了。